Сегодня стали известны имена обладателей Нобелевской премии 2013 года по физике. Награда досталась Питеру Хиггсу и Франсуа Энглеру за открытие механизма нарушения электрослабой симметрии. Премию дали за теоретические работы, которые позволили объяснить появление массы у элементарных частиц. Выводы Хиггса и Энглера были подтверждены экспериментально в два года назад, когда физикам удалось обнаружить бозон Хиггса.
Питер Хиггс, британский физик-теоретик, родился в 1924 году. Он закончил Королевский колледж Лондона, там же защитил диссертацию по физике, после чего переехал в Эдинбург. В 1960 годы он развил идею японского физика Ёитиру Намбу, который предложил идею спонтанного нарушения симметрии (Намбу получил Нобелевскую премию в 2008 году) применительно к сверхпроводникам. Статья Хиггса, где он предложил механизм появления массы у элементарных частиц, была вначале отвергнута одним из наиболее авторитетных журналов Physics Letters (с формулировкой «не имеет очевидного отношения к физике»). После этого ученый добавил туда один абзац, и статью приняли в Physical Review Letters. Именно в этой статье была предложена массивная частица с нулевым спином, которая взаимодействует с большинством других частиц и за счет этого взаимодействия придает им такое свойство, как масса. Частицу спустя несколько десятков лет назовут бозоном Хиггса.
Бельгийский исследователь Франсуа Энглер родился в 1932 году. Специальность инженера-электромеханика он получил Брюссельском свободном университете, который закончил в 1955 году. Там же он защитил диссертацию по физике и сразу после этого переехал в Корнельский университет, где приступил к совместной работе с Робертом Браутом. Вместе с Браутом они в 1964 году опубликовали в Physical Review Letters статью с описанием некоторого дополнительного поля, заполняющего все пространство: взаимодействие частиц с этим полем приводило к появлению у них массы.
С точки зрения квантовой теории поля, эта работа была эквивалентна работе Питера Хиггса, поэтому нобелевский комитет и разделил награду между Энглером и Хиггсом. Полноправным лауреатом мог бы быть и Браут, однако ученый скончался в 2011 году, а Нобелевскую премию не вручают посмертно (исключением стал Ральф Стейнман: нобелевский комитет не знал о его смерти, про которую сообщили уже после объявления награды).
Другими кандидатами на получении премии были астрономы Мишель Майор и Дидье Келоз, обнаружившие в 1995 году первую экзопланету и Джеффри Марфи, первым подтвердивший их открытие. Также на роль возможного кандидата пророчили Хидео Хасоно, японского исследователя, который синтезировал сверхпроводники на основе железа.
В прошлом году Нобелевская премия по физике досталась Сержу Арошу и Дэвиду Уайнленду за «прорывные технологии манипулирования квантовыми системами». Исследователи из Франции и США показали возможность определения квантового состояния отдельных частиц без разрушения этого состояния.
Служба информации «НВ»
