В результате проведенных экспериментов американским ученым удалось увидеть, каким образом кратковременная память человека записывается в гиппокампе – извилине полушария головного мозга, расположенной в основании височной доли. При этом ученые отметили, что каждое воспоминание размещается в отдельной группе нервных клеток.
Ученые попытались изучить механизм, благодаря которому воспоминания «кодируются» единичными нейронами – основными вычислительными элементами мозга. Но поскольку пока механизм «записи» и извлечения воспоминаний не описан, не стоит ожидать прорыва в лечении поражающих стареющее население развитых стран различных форм деменции (старческого слабоумия).
Сотрудник расположенного в штате Аризона Неврологического института Барроу – Питер Стайнмец и его коллеги провели оригинальный эксперимент, посадив перед мониторами девять пациентов клиники, страдающих эпилепсией.
В мозг участников эксперимента заранее с профилактическими целями были имплантированы электроды, вовремя предупреждающие о приступе болезни. При этом те же электроды позволяли в реальном времени вести мониторинг активности мозга – видеть, какие из клеток «участвуют в работе».
Пациентам предложили запомнить слова из определенного списка, после чего им был показан второй, более расширенный список. Участников эксперимента просили найти во втором списке знакомые слова.
Оказалось, что недавно увиденные слова «включали» совершенно разные клетки мозга, расположенные в отдаленных друг от друга участках гиппокампа. При этом каждое слово кодировалось одной – и очень небольшой – группой нейронов. При этом в абсолютных показателях каждое слово «записывало» немало клеток (порядка сотен тысяч). Исследователи отмечают, что человеческая память обладает весьма неплохим запасом прочности, и по этой причине ей не страшны даже достаточно значительные потери нейронов.
Продолжая исследования в данной области, ученые намерены выяснить механизмы, благодаря которым в памяти записываются визуальные образы (пейзажи и портреты), а также в полной мере изучить функционирование клеток памяти в гиппокампе пациентов с более тяжелой формой эпилепсии.
Авторы исследования, нейрофизиологи из США, представили свое открытие в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Служба информации «НВ»
