Кто был первым в гонке конструкторов огнемётов
Мы считаем, что радио изобрёл А.С. Попов, немцы говорят ― Г.Р. Герц. Мы считаем, что телевидение изобрёл В.К. Зворыкин, ― нет, это был барон фон Арденне, поправляют немцы. А вот изобретение огнемёта немцам приписывает весь мир, но мы можем уверенно заявить, что родина огнемётов ― Россия.
Испокон веков люди экспериментировали с огнём, и, как известно, греки в VII веке нашей эры добились изрядных успехов в его военном применении. Россия, духовная преемница Византии, вместе с двуглавым орлом получила в наследство мечту о флоте и любовь к извержению пламени. В Петровскую эпоху и то, и другое объединил Василий Дмитриевич Корчмин, который вооружил фрегаты «Святой Яков» и «Лансдоу» огнемётами своего изобретения. Правда, только их, но под пеплом неудач продолжала тлеть искра будущих открытий.
В 1898 году капитан Михаил Антонович Зигерн-Корн, военный инженер и офицер 1-го саперного батальона Русской императорской армии, представил проект оборонительных огневых препятствий, которые создавались горящими струями керосина, бьющими из трубопроводов, заложенных в брустверах. Ещё он разрабатывал аналогично устроенный переносной ранцевый огнемёт: керосин под давлением выбрасывался из брандспойта и воспламенялся зажигателем. Главное инженерное управление от этих шайтан-конструкций с ужасом отмахалось, в основном из-за небезопасности и уязвимости трубопроводов, подававших керосин. Но именно этот год мы можем считать годом рождения огнемётов на российской земле.
В 1909 году у огнемётов появился новый шанс. Немецкий изобретатель Рихард Фидлер, запатентовавший в 1901 году в германском патентном ведомстве «Способ получения больших масс пламени», обратился к Николаю II, предлагая сразу три типа огнемётов: малый, средний и тяжёлый. Весной 1909 года ГИУ провело полигонные испытания и опять осталось недовольно: небезопасно, трудоёмко, затратно. Фидлер не сдавался и в 1910 году представил улучшенный вариант лёгкого ранцевого огнемёта. ГИУ решилось приобрести десять экземпляров, а также все эксклюзивные авторские права на изобретение. Но в 1911 году опять передумало выпускать огнемёты: чёрт их знает, а если не сработает?
Сработало. В мае 1915 года немецкие огнемёты выжгли защитников форта Во, показав превосходные результаты в ходе боёв за подземные сооружения. В то же время тяжёлый траншейный огнемёт был применён против англичан, сразив наступающую пехоту наповал. Рейхсвер испепелял, не зная жалости.
Слава немецких огнемётов, подхваченная прессой, прогремела по всей Европе. Журнал «Нива» объявил новое оружие противоречащим законам божьим и человеческим. Русское командование немедленно захотело такое же, но своё! Зигерн-Корн к тому времени уже вышел в отставку, и доработкой русских огнемётов занялся Александр Иванович Горбов, профессор Николаевской инженерной академии. В 1916 году по поручению Химического комитета при Главном артиллерийском управлении Генштаба его сменил конструктор Товарницкий, который спроектировал и испытал свою модель огнемёта. Огнемёт системы «Т» был принят на вооружение и весной 1916 года впервые применён в бою. Однако на всякий случай также закупили и английские огнемёты систем Ливенса и Винсента.
Чувствуя обидное отставание, русские военные инженеры в том же 1916 году изобрели огнемёт по-новому. Странден, Поварнин и Столица сконструировали принципиально иной, фугасный поршневой огнемёт, в котором для выталкивания огневой смеси использовалось давление пороховых газов. Обладавший большей мощностью и дальностью действия фугасный огнемёт СПС поступил в производство в начале 1917 года, когда уже стало не до него. Но именно этот момент стал поворотным в истории огнемётов. Советские огнемёты стали делить на «Р» (ранцевые, приводимые в действие сжатым воздухом) и «Ф» (фугасные, с пороховым зарядом). Фугасный огнемёт впервые был применён в 1920 году РККА в ходе Гражданской войны.
Плотное послевоенное сотрудничество СССР и Веймарской республики область зажигательного оружия не затронуло, так что для немцев фугасные огнемёты в 1941 году оказались очень зажигательным сюрпризом. Вскоре они прилежно скопировали ФОГ-1 для собственных нужд под зуболомным названием Abwehrflammenwerfer 42. Мы, кстати, и ранцевые огнемёты допилили, но, в отличие от фугасных, советские ранцевые немцев не интересовали: у них были свои, ничем не уступавшие.
С окончанием Второй мировой войны закончилось и русско-немецкое состязание вооружений. Германия сошла со сцены, и у нас появились новые соперники в «холодной войне», градус которой подогревался уже совсем иными типами зажигательного оружия.
Варвара Стешевич
По информации: matveychev-oleg.livejournal.com
