Астрофизики из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики заявили, что им удалось обнаружить характерную картину поляризации реликтового микроволнового излучения. Данная картина признана наиболее прямым доказательством существования гравитационных волн и справедливости инфляционной модели Вселенной.
По словам экспертов, в случае подтверждения это открытие может быть удостоено Нобелевской премии.
Исследователям удалось обнаружить так называемую B-моду поляризации реликтового излучения. «B-модой» принято называть некую характерную картину закручивания поляризации в микроволновом «снимке» Вселенной.
В соответствии с положениями современной космологии подобное закручивание может возникать из-за распространения в пространстве гравитационных волн, причиной появления которых признано экспоненциальное расширение Вселенной в первые 10-37 секунды ее существования.
Соответственно, само реликтовое излучение возникло существенно позже, когда Вселенной было уже около 380 тысяч лет и она, наконец, приобрела прозрачность для электромагнитных волн.
По расчетам ученых, существование гравитационных волн должно было некоторым образом повлиять на поляризацию этого «позднего» излучения, образовав характерные завихрения.
Именно такую картину и удалось увидеть астрофизикам, использовавшим для своих исследований антарктический микроволновый телескоп BICEP2.
Важность этого открытия заключается в том, что оно, во-первых, является наиболее прямым доказательством существования предсказанных еще Альбертом Эйнштейном гравитационных волн, во-вторых, оно позволит заглянуть в первые мгновения существования Вселенной, поскольку на основе интенсивности B-моды можно рассчитать энергию вещества в те ранние времена.
В-третьих, открытие свидетельствует о квантовой природе гравитации, поскольку указанные гравитационные волны фактически имеют квантово-механические причины.
По словам опрошенных журналом Nature экспертов, данную работу ученых из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики можно поставить в один ряд с самим обнаружением реликтового излучения, ускоряющегося расширения Вселенной и другими открытиями, ключевыми для космологии.
Служба информации «НВ»
