Никита Кучеров продолжает блистать в Кубке Стэнли
Одним из героев стартовавшего в Америке второго раунда Кубка Стэнли является молодой российский форвард “Тампа-Бей Лайтнинг” Никита Кучеров. Сделав вчера три результативные передачи, он помог “Тампе” выиграть — 6:2 — у “Нью-Йорк Рейнджерс” и сравнять счет в серии с лучшим клубом регулярного чемпионата.
Игра Никиты Кучерова в нынешнем play-off — словно ответ на ставший вдруг очень актуальным после разгромного поражения сборной России в финале чешского первенства от канадцев вопрос: а есть ли у нее еще резервы? Ну вот — чем не золотой резерв? До этого сезона о Кучерове мало кто в принципе знал. Молодой, 21 год, вроде бы с хорошими перспективами, но перспективы надо еще воплотить в реальность. Кучеров и воплощает.
У него был прекрасный — со статистикой форварда топ-уровня (особенно это касается показателя полезности плюс/минус — +38) — регулярный чемпионат. Но в Кубке Стэнли, где молодежи, как правило, отличиться сложнее, Никита Кучеров ведь выглядит даже лучше. И вчерашний матч пополнил и так уже довольно длинный список тех, которые он может записать в безусловно удачные для себя. Из шести своих голов половину “Тампа-Бей” забила при непосредственном участии российского легионера, сравняв счет в серии и отняв у “Нью-Йорк Рейнджерс”, взявшего первый матч — 2:1, преимущество своего льда.
Это, конечно, еще не делает ее фаворитом. Достаточно вспомнить, что в предыдущем раунде ньюйоркцам, победителям регулярного первенства, противостоял “Вашингтон Кэпиталс” с другим, куда более известным российским бомбардиром Александром Овечкиным. И противостоял так, что повел с убийственным преимуществом — 3:1. Однако в следующий раунд прошел “Нью-Йорк Рейнджерс”, а не “Вашингтон”. Хотя в любом случае гостевая победа — событие, всегда имеющее значение.
Быть бы Никите Кучерову главным героем, но в этом матче уж слишком ярком смотрелся его партнер Тайлер Джонсон. Он сделал хет-трик, забросив по шайбе в меньшинстве, большинстве и равных составах. А статистики НХЛ получили очередной повод восторгаться эффективностью звена “Тампа-Бей”, в котором вместе с Кучеровым и Джонсоном выступает Ондржей Палат. Из 41 гола “Тампы” в play-off 21 в его активе. Нет ничего странного, что представители этого звена находятся на верхушке классификации лучших бомбардиров Кубка Стэнли. Лидирует в нем теперь с 16 очками Тайлер Джонсон, поразивший чужие ворота уже 11 раз. Никита Кучеров идет третьим, совсем чуть-чуть — два балла — уступая сокоманднику и всего один балл — Кори Перри из “Анахайм Дакс”.
“Тампа-Бей” против “Нью-Йорк Рейнджерс” — это финал Восточной конференции. А “Анахайм” играет в финале западном с “Чикаго Блэкхокс”. В этой серии первый матч на своей площадке уверенно выиграли калифорнийцы — 4:1.
