Неизвестно, каким образом всего за одну ночь штат был охвачен пожарами, они понеслись по высокой сухой траве, гонимые ураганными порывами ветра, достигавшими 120 км/час
После обильных зимних осадков в Калифорнии произошел бурный рост зелени, жарким летом она подсохла и превратилась в «порох», лишь ожидавший искры. Но власти одного из крупнейших штатов США не придали значения этому обстоятельству и не предприняли серьезных противопожарных мер. В результате случился самый крупный и убийственный пожар за всю историю этого региона. К подобному буйству стихии здесь оказались не готовы. Под летающие цистерны с водой пришлось спешно переоборудовать старые, списанные бомбардировщики, бороться с огнем стали с помощью вертолетов времен Вьетнамской войны. Разумеется, используется и другая, более современная техника, но ее хронически не хватает. На тушение пожаров отправилась целая армия — 11 тыс. пожарных, которых собрали со всех штатов, приехали даже специалисты из Канады и Австралии. Тем временем огонь охватил сотни квадратных миль. Губернатор Калифорнии Джерри Браун заявил, что нынешние пожары — одна из крупнейших трагедий, когда-либо постигших штат. «Разрушения просто невообразимы, это ужас, который никто не мог себе представить», — отметил Браун.
И он ничуть не преувеличил — окрестности города Санта Роза превратились в поля пепла, усеянные руинами домов и сгоревшими остовами машин. Подтверждена гибель 40 человек, но только в одном округе Сонома 235 человек пропали без вести, а еще предстоит обследовать тысячи сгоревших построек. Подсчитано, что огонь уже уничтожил около 6 тыс. домов. Многим из ста тысяч эвакуированных людей будет некуда возвращаться. «Наш дом сгорел, как спичка, мы не видели никаких пожарных и нас никто не предупредил о том, что такое возможно», — сообщил один из пострадавших жителей городка Коффи Парк. Не только он — многие калифорнийцы жалуются на отсутствие системы оповещения об огненной угрозе.
Калифорния и до этого грандиозного бедствия страдала от нехватки жилья для простого люда, сейчас же проблема приняла размах гуманитарной катастрофы, причем власти не имеют понятия, где и как разместить тысячи погорельцев.
Серафима Наумова
“Новый вторник”
