Каждый год сотрудники рождественских почтовых отделений в Германии регистрируют сотни тысяч писем от детей со всего мира
Рождественские почтовые отделения есть во многих странах, но в Федеративной республике таких «филиалов» целых девять.
Первый из них был открыт более пятидесяти лет назад в городке Санкт-Николаус, расположенном в федеральной земле Саар. Сейчас только сюда ежегодно приходит около 20 тысяч писем, на которые отвечают 35 здешних сотрудников. Надо сказать, что месторасположение рождественских почтовых отделений было выбрано не случайно. Они находятся в местах с «говорящими» названиями: это, например, «Ангело-Церковск» (Engelskirchen) в Северном Рейне — Вестфалии, «Царство Небесное» (Himmelreich) и «Николаевка» (Nikolausdorf) в Нижней Саксонии или «Небесный город» (Himmelstadt) в Баварии.
Отвечает на письма обычно целая команда помощников. Во-первых, сам немецкий Рождественский дед — Вайнахтсман, затем Рождественское Дитя — Кристкинд и Святой Николай. Помогают им штатные «ангелы» из числа сотрудников немецкого почтового концерна Deutsche Post, а также добровольные помощники, владеющие не только немецким, но и другими языками. Ведь письма приходят чуть ли не со всех стран мира. Интересно, что в своих письмах дети не только просят какие-либо подарки, но и сами присылают презенты Рождественскому Деду, например, конфеты, шоколад и другие сладости. Особо важно подчеркнуть, что на каждое письмо немецкий Дед Мороз обязательно даёт ответ!
Надо сказать, что он приходит не под Новый год, как в России, а накануне Рождества. Зовут его Санкт-Николаус — Святой Николай, и 6 декабря отмечается его праздник. Иногда он предстает в виде белобородого деда в мохнатой шубе и красном колпаке, а иногда — в виде католического епископа в сутане с тиарой на голове и жезлом в руке. Дело в том, что под именем Святого Николая в ФРГ почитают сразу двух святых. Один из них, епископ Николаус из Миры, жил в IV веке н.э., а другой, его тёзка, епископ Николаус Сионский, — в V веке. Правда, в деревнях средневековой протестанской Германии крестьяне предпочитали, чтобы подарки детям приносил не католический епископ, а легендарный батрак Рупрехт, который внешне действительно очень сильно смахивает на российского Деда Мороза. Именно поэтому в католических регионах ФРГ Санкт-Николаус сегодня предстает перед детьми в сутане епископа, а в протестантских — в крестьянском тулупе. С течением столетий батрак Рупрехт трансформировался в помощника Николауса, который носит за ним мешок с подарками для послушных детей и пучок розг для лентяев и хулиганов.
В канун Нового года красная шуба немецкого Деда Мороза постоянно мелькает на рождественских базарах по всей стране и на предпраздничной распродаже в немецких магазинах. Под Рождество он кладет для детворы подарки под елку. Правда, многие дети в Германии считают, что подарки под рождественскую ель всё же приносит не Санкт-Николаус и не Рождественский дед, а Рождественское дитя, которого кто-то считает Младенцем Иисусом, а кто-то называет ангелом. Но это не важно, главное, чтобы долгожданный праздник наконец-то пришел.
Владимир Волков
“Новый вторник”
